Rivian Automotive 的首席执行官 RJ Scaringe 正以一条截然不同的路径，闯入由埃隆·马斯克主导的人形机器人赛道。他并未将机器人项目禁锢在汽车公司内部，而是选择将其剥离，成立了一家名为 Mind Robotics 的独立实体，并已备好逾 10 亿美元 资金作为后盾。
这家新公司源自 Rivian 内部一项名为“Project Synapse”的计划，于 2025 年底 正式分拆亮相。在随后不到六个月的时间里，Mind Robotics 展现出了惊人的融资速度，连续完成三轮融资，累计金额超过 10 亿美元。具体来看，种子轮融资 1.15 亿美元，由 Eclipse 领投；A 轮融资 5 亿美元，由 Accel 和 Andreessen Horowitz 联合领投；随后又完成了一轮 4 亿美元 的追加融资，由 Kleiner Perkins 领投。据《华尔街日报》报道，最新一轮融资对 Mind Robotics 的估值达到了 34 亿美元。
Scaringe 的战略布局与特斯拉形成鲜明分野。马斯克将 Optimus 人形机器人牢牢置于特斯拉内部进行研发和制造，并于 2026 年 1 月 开始大规模生产，目标年底前产量达到 5 万台。而 Scaringe 则刻意保持两家公司的法律独立性。在这种架构下，Rivian 将作为 Mind Robotics 的首个客户，其位于伊利诺伊州 Normal 的装配工厂将成为 AI 人形机器人的实地部署和测试环境。同时，Rivian 会向 Mind Robotics 提供生产数据用于 AI 模型训练，并保留其股权增值的收益。
Scaringe 在上周于帕克城举行的 Rivian R2 发布活动上向 CNBC 解释了这一决策：“我们意识到这是一个巨大的机会，它值得成为一家独立的公司。” 他认为，工业劳动力的潜在市场总额高达数万亿美元，并且机会窗口正在迅速关闭。他警告称：“这项技术的发展速度，比普通人所理解的要快上一个数量级。”
尽管雄心勃勃，但 Mind Robotics 面临的竞争已异常激烈。Figure AI 已在 宝马 工厂实现机器人的商业化部署，而特斯拉的 Gen 3 Optimus 已在弗里蒙特工厂投入全天候使用。Mind Robotics 尚未有产品出货，其首款产品预计在一年内面世。
Scaringe 的投资论点聚焦于一个关键差异：他认为，大多数机器人初创公司都在模仿人类的生物力学进行工程设计，但制造业真正的价值在于拥有灵巧且具备推理能力的“手”。他并不预测机器人会在一夜之间取代人类，而是认为最简单、重复性最高的任务会率先被机器接管，而复杂、需要大量判断的工作在未来多年内仍将由人类承担。在他看来，汽车制造业面临的劳动力短缺问题，使得这一转变与其说是威胁，不如说是一种必然。
Mind Robotics 的首款机器人即将问世，它能否跟上 Optimus 的步伐，正是那个价值 34 亿美元 的问题。