Rivian Automotive 的首席執行官 RJ Scaringe 正以一條截然不同的路徑，闖入由埃隆·馬斯克主導的人形機器人賽道。他並未將機器人項目禁錮在汽車公司內部，而是選擇將其剝離，成立了一家名為 Mind Robotics 的獨立實體，並已備好逾 10 億美元 資金作為後盾。
這家新公司源自 Rivian 內部一項名為“Project Synapse”的計劃，於 2025 年底 正式分拆亮相。在隨後不到六個月的時間裡，Mind Robotics 展現出了驚人的融資速度，連續完成三輪融資，累計金額超過 10 億美元。具體來看，種子輪融資 1.15 億美元，由 Eclipse 領投；A 輪融資 5 億美元，由 Accel 和 Andreessen Horowitz 聯合領投；隨後又完成了一輪 4 億美元 的追加融資，由 Kleiner Perkins 領投。據《華爾街日報》報道，最新一輪融資對 Mind Robotics 的估值達到了 34 億美元。
Scaringe 的戰略佈局與特斯拉形成鮮明分野。馬斯克將 Optimus 人形機器人牢牢置於特斯拉內部進行研發和製造，並於 2026 年 1 月 開始大規模生產，目標年底前產量達到 5 萬臺。而 Scaringe 則刻意保持兩家公司的法律獨立性。在這種架構下，Rivian 將作為 Mind Robotics 的首個客戶，其位於伊利諾伊州 Normal 的裝配工廠將成為 AI 人形機器人的實地部署和測試環境。同時，Rivian 會向 Mind Robotics 提供生產數據用於 AI 模型訓練，並保留其股權增值的收益。
Scaringe 在上週於帕克城舉行的 Rivian R2 發佈活動上向 CNBC 解釋了這一決策：“我們意識到這是一個巨大的機會，它值得成為一家獨立的公司。” 他認為，工業勞動力的潛在市場總額高達數萬億美元，並且機會窗口正在迅速關閉。他警告稱：“這項技術的發展速度，比普通人所理解的要快上一個數量級。”
儘管雄心勃勃，但 Mind Robotics 面臨的競爭已異常激烈。Figure AI 已在 寶馬 工廠實現機器人的商業化部署，而特斯拉的 Gen 3 Optimus 已在弗裡蒙特工廠投入全天候使用。Mind Robotics 尚未有產品出貨，其首款產品預計在一年內面世。
Scaringe 的投資論點聚焦於一個關鍵差異：他認為，大多數機器人初創公司都在模仿人類的生物力學進行工程設計，但製造業真正的價值在於擁有靈巧且具備推理能力的“手”。他並不預測機器人會在一夜之間取代人類，而是認為最簡單、重複性最高的任務會率先被機器接管，而複雜、需要大量判斷的工作在未來多年內仍將由人類承擔。在他看來，汽車製造業面臨的勞動力短缺問題，使得這一轉變與其說是威脅，不如說是一種必然。
Mind Robotics 的首款機器人即將問世，它能否跟上 Optimus 的步伐，正是那個價值 34 億美元 的問題。