谷歌正将其长期用于内部数据中心的TPU(张量处理单元)芯片推向外部市场,首次大规模瞄准新兴云服务商群体,试图在AI算力领域挑战英伟达GPU的统治地位。据The Information 7月13日报道,谷歌近期积极接触多家新云服务商,不仅推销TPU的性能优势,还配套提供融资与回租方案,意图从商业生态层面瓦解英伟达的客户基础。

过去,TPU几乎完全部署于谷歌内部,仅通过Google Cloud间接对外提供算力。如今,谷歌开始直接向新云服务商出售TPU,这一市场此前几乎由英伟达GPU独占。谷歌向潜在客户强调,TPU具备更高的运行效率、更稳定的硬件平台以及更简洁的网络架构,相比之下,英伟达不同代GPU平台间的架构变动增加了部署复杂度。此前有报道称,英伟达Grace Blackwell平台在大规模部署初期曾遭遇可靠性问题,这为谷歌提供了切入时机。

谷歌的攻势不止于产品层面。报道援引知情人士称,谷歌已与部分新云服务商讨论,为其建设TPU数据中心提供融资支持,帮助筹集芯片与设备采购资金。同时,谷歌承诺回租部分TPU,用于自身AI模型训练、搜索、广告业务及Google Cloud客户,从而帮助客户提前锁定需求、降低投资风险。谷歌发言人Ted Ladd表示,公司与英伟达保持长期合作,GPU仍是Google Cloud最受欢迎的芯片,但希望为客户提供更多选择。

面对谷歌的渗透,英伟达迅速展开防御。报道称,英伟达接触了谷歌的目标客户之一Nscale,讨论新的财务激励方案,以降低其转向TPU的动力。Nscale成立仅两年,与英伟达关系紧密,不仅获得优先GPU供应,英伟达截至去年底还是其最大优先股股东。尽管Nscale表示目前所有项目均围绕GPU展开,未推进TPU交易,但这一事件凸显了英伟达对客户流失的警惕。

英伟达还推出了一项GPU回租担保计划,面向新云服务商提供收入保障。根据方案,若合作伙伴未来无法将Vera Rubin GPU出租给其他客户,英伟达将按约定价格回租。但参与谈判的人士透露,担保价格约为市场租金预期的一半;若客户以更高价格出租,英伟达还将分享超出部分的一半收益。尽管条件不算优厚,业内人士认为,这类保障有助于新云服务商在未吸引大型云厂商的地区获得银行融资,仍具一定吸引力。

谷歌推动TPU外部销售的战略意图深远。报道称,谷歌内部部分管理层认为,TPU未来有望达到英伟达AI服务器芯片业务约10%的规模。扩大客户基础不仅能提升TPU生产规模、改善制造经济性,还能让新云服务商或其融资方分担部分芯片采购成本,从而减轻谷歌自身的资本开支压力——这正值投资者密切关注科技巨头AI投入回报之际。此外,TPU需求扩大还有助于谷歌在台积电先进制程产能分配中争取更多话语权,当前英伟达已是台积电最大的先进封装与AI芯片客户之一。

目前,TPU已吸引AnthropicMeta苹果Citadel SecuritiesSafe Superintelligence等企业使用。谷歌近期还联合黑石成立新的新云服务商,计划自明年起向AI开发者出租TPU算力。这一系列动作表明,谷歌正试图将TPU从内部基础设施演变为面向整个AI行业的独立算力平台,与英伟达在芯片、融资、租赁及生态体系层面展开全面竞争。