谷歌正將其長期用於內部資料中心的TPU(張量處理單元)晶片推向外部市場,首次大規模瞄準新興雲服務商群體,試圖在AI算力領域挑戰輝達GPU的統治地位。據The Information 7月13日報道,谷歌近期積極接觸多家新雲服務商,不僅推銷TPU的效能優勢,還配套提供融資與回租方案,意圖從商業生態層面瓦解輝達的客戶基礎。
過去,TPU幾乎完全部署於谷歌內部,僅通過Google Cloud間接對外提供算力。如今,谷歌開始直接向新雲服務商出售TPU,這一市場此前幾乎由輝達GPU獨佔。谷歌向潛在客戶強調,TPU具備更高的執行效率、更穩定的硬體平台以及更簡潔的網路架構,相比之下,輝達不同代GPU平台間的架構變動增加了部署複雜度。此前有報道稱,輝達Grace Blackwell平台在大規模部署初期曾遭遇可靠性問題,這為谷歌提供了切入時機。
谷歌的攻勢不止於產品層面。報道援引知情人士稱,谷歌已與部分新雲服務商討論,為其建設TPU資料中心提供融資支援,幫助籌集晶片與裝置採購資金。同時,谷歌承諾回租部分TPU,用於自身AI模型訓練、搜尋、廣告業務及Google Cloud客戶,從而幫助客戶提前鎖定需求、降低投資風險。谷歌發言人Ted Ladd表示,公司與輝達保持長期合作,GPU仍是Google Cloud最受歡迎的晶片,但希望為客戶提供更多選擇。
面對谷歌的滲透,輝達迅速展開防禦。報道稱,輝達接觸了谷歌的目標客戶之一Nscale,討論新的財務激勵方案,以降低其轉向TPU的動力。Nscale成立僅兩年,與輝達關係緊密,不僅獲得優先GPU供應,輝達截至去年底還是其最大優先股股東。儘管Nscale表示目前所有專案均圍繞GPU展開,未推進TPU交易,但這一事件凸顯了輝達對客戶流失的警惕。
輝達還推出了一項GPU回租擔保計劃,面向新雲服務商提供收入保障。根據方案,若合作伙伴未來無法將Vera Rubin GPU出租給其他客戶,輝達將按約定價格回租。但參與談判的人士透露,擔保價格約為市場租金預期的一半;若客戶以更高價格出租,輝達還將分享超出部分的一半收益。儘管條件不算優厚,業內人士認為,這類保障有助於新雲服務商在未吸引大型雲廠商的地區獲得銀行融資,仍具一定吸引力。
谷歌推動TPU外部銷售的戰略意圖深遠。報道稱,谷歌內部部分管理層認為,TPU未來有望達到輝達AI伺服器晶片業務約10%的規模。擴大客戶基礎不僅能提升TPU生產規模、改善製造經濟性,還能讓新雲服務商或其融資方分擔部分晶片採購成本,從而減輕谷歌自身的資本開支壓力——這正值投資者密切關注科技巨頭AI投入回報之際。此外,TPU需求擴大還有助於谷歌在台積電先進製程產能分配中爭取更多話語權,當前輝達已是台積電最大的先進封裝與AI晶片客戶之一。
目前,TPU已吸引Anthropic、Meta、蘋果、Citadel Securities及Safe Superintelligence等企業使用。谷歌近期還聯合黑石成立新的新雲服務商,計劃自明年起向AI開發者出租TPU算力。這一系列動作表明,谷歌正試圖將TPU從內部基礎設施演變為面向整個AI行業的獨立算力平台,與輝達在晶片、融資、租賃及生態體系層面展開全面競爭。