苹果公司对OpenAI的法律行动进一步升级。据财联社报道，约40名目前在OpenAI工作的前苹果员工已收到老东家的律师函，被要求保存相关文件和通信记录，并准备与苹果律师会面取证。这一举动紧随苹果上周五对OpenAI提起的诉讼，指控后者大肆窃取iPhone制造商的知识产权，用于开发自己的消费级AI硬件。

诉讼文件显示，苹果要求OpenAI停止侵权行为，销毁所有机密资料，并重新设计即将推出的硬件产品，确保其中不包含任何苹果技术。被列为被告的包括OpenAI首席硬件官Tang Tan，他曾担任苹果产品设计副总裁，负责iPhone、智能手表和AirPods等核心产品设计。苹果指控Tang Tan在招聘过程中，要求来自苹果的求职者提供开发中产品的信息，甚至将苹果的“实际产品部件”带到面试现场。

诉状还披露，目前有超过400名前苹果员工在OpenAI工作，但仅将Tang Tan和另一名电气工程师列为自然人被告，并刻意避免提及OpenAI首席执行官奥尔特曼以及前苹果设计主管乔纳森·埃维。值得注意的是，OpenAI去年斥资64亿美元收购了埃维的设计公司，这层关系使得法律纠纷更加微妙。

这场法律战的背后，是两家公司在AI硬件赛道的正面碰撞。苹果声称OpenAI的“整个硬件业务均建立在窃取来的商业秘密上”，这意味着OpenAI未来推出的任何硬件都可能面临苹果的诉讼阻击。此前有爆料称，OpenAI首款AI硬件是一件适用于家庭的便携式掌中设备，不包含显示屏，但配备麦克风和摄像头，能获取环境中的音频和视觉线索，并支持利用用户个人数据的AI助手。不过，业界普遍认为该产品今年内推出的概率不大。

与此同时，苹果自身也在积极布局AI硬件，研发管线包括智能眼镜、带摄像头的AirPods以及配备最新“苹果AI”的HomePod。此次向40名前员工发出律师函，表明苹果正从人才流动环节切断潜在的技术外流，将知识产权保卫战从法庭延伸到前员工个人。对于关注马斯克生态的读者而言，OpenAI作为SpaceXAI（原xAI）在大模型领域的主要竞争对手，其硬件野心遭遇法律阻力，可能间接影响AI行业的竞争格局与人才流向。