美国太空军已选定15家公司，参与一项价值最高达9.81亿美元的合同，旨在建设更逼真的军事太空训练设施。该合同名为NITE-STAR，为期六年，将支持“国家太空测试与训练综合体”的开发，这是一个由物理靶场和模拟环境组成的网络，供操作人员练习应对针对美国卫星的威胁。

太空系统司令部在7月30日的公告中表示，合同包含五年基础期和一年可选期。这9.81亿美元是15家公司到2032年7月可下达任务订单的最高总价值，并非立即授予的金额。入选的供应商包括Amentum、BAE系统公司、波音、CACI、萤火虫宇航、L3Harris技术公司、洛克希德·马丁太空、诺斯罗普·格鲁曼、太平洋 crest联盟、帕森斯政府服务、Redwire、火箭实验室、Sierra Space、Viasat和约克太空系统。太空系统司令部共收到20份投标。

NITE-STAR的正式名称为“国家太空测试与训练综合体创新技术与工程——太空测试与靶场能力发展”。该项目涵盖多种设备和软件，包括能模拟轨道上对手行为的航天器，以及能重现网络攻击、通信干扰和其他电子战形式的地面系统。NITE-STAR采用不确定交付/不确定数量的合同结构，允许政府建立合格供应商名单，然后针对具体任务订单进行竞争。太空军于3月发布招标书，投标截止于4月。

此次授标正值太空军领导层更加重视训练操作人员应对潜在冲突，对手可能干扰卫星通信、用激光致盲传感器或试图使航天器失效。目前，该军种的训练仍主要依赖课堂教学、老式靶场系统和模拟，无法完全再现轨道作战中的速度、距离和有限能见度。官员们表示，操作人员不仅需要了解自身系统，还需了解可能遇到的威胁及应对战术。

太空军正在开发一种“实况、虚拟、建设性”的训练环境，将真实航天器和地面设备与高保真模拟及计算机生成威胁相结合。NITE-STAR主要聚焦该努力的物理和实况部分，包括卫星、传感器、仪器和基础设施，以进行逼真的演习和设备测试。这些系统可使操作人员演练复杂任务和试验战术，而无需让作战卫星承担不必要的风险。

太空军目前没有与空军大型作战训练靶场直接对应的设施，后者能让飞行员遭遇代表性威胁并练习协同作战。为太空创建类似环境面临不同挑战：卫星在广阔距离上运行，敌对活动难以直接观察，且许多作战航天器过于昂贵或敏感，无法经常用于演习。国家太空测试与训练综合体旨在通过将轨道资产、地面系统和模拟威胁连接到一个共同的训练与测试架构中，来解决这些局限。