美國太空軍已選定15家公司，參與一項價值最高達9.81億美元的合同，旨在建設更逼真的軍事太空訓練設施。該合同名為NITE-STAR，為期六年，將支援“國家太空測試與訓練綜合體”的開發，這是一個由物理靶場和模擬環境組成的網路，供操作人員練習應對針對美國衛星的威脅。

太空系統司令部在7月30日的公告中表示，合同包含五年基礎期和一年可選期。這9.81億美元是15家公司到2032年7月可下達任務訂單的最高總價值，並非立即授予的金額。入選的供應商包括Amentum、BAE系統公司、波音、CACI、螢火蟲宇航、L3Harris技術公司、洛克希德·馬丁太空、諾斯羅普·格魯曼、太平洋 crest聯盟、帕森斯政府服務、Redwire、火箭實驗室、Sierra Space、Viasat和約克太空系統。太空系統司令部共收到20份投標。

NITE-STAR的正式名稱為“國家太空測試與訓練綜合體創新技術與工程——太空測試與靶場能力發展”。該專案涵蓋多種裝置和軟體，包括能模擬軌道上對手行為的航天器，以及能重現網路攻擊、通訊干擾和其他電子戰形式的地面系統。NITE-STAR採用不確定交付/不確定數量的合同結構，允許政府建立合格供應商名單，然後針對具體任務訂單進行競爭。太空軍於3月釋出招標書，投標截止於4月。

此次授標正值太空軍領導層更加重視訓練操作人員應對潛在衝突，對手可能干擾衛星通訊、用雷射致盲感測器或試圖使航天器失效。目前，該軍種的訓練仍主要依賴課堂教學、老式靶場系統和模擬，無法完全再現軌道作戰中的速度、距離和有限能見度。官員們表示，操作人員不僅需要了解自身系統，還需瞭解可能遇到的威脅及應對戰術。

太空軍正在開發一種“實況、虛擬、建設性”的訓練環境，將真實航天器和地面裝置與高保真模擬及計算機生成威脅相結合。NITE-STAR主要聚焦該努力的物理和實況部分，包括衛星、感測器、儀器和基礎設施，以進行逼真的演習和裝置測試。這些系統可使操作人員演練複雜任務和試驗戰術，而無需讓作戰衛星承擔不必要的風險。

太空軍目前沒有與空軍大型作戰訓練靶場直接對應的設施，後者能讓飛行員遭遇代表性威脅並練習協同作戰。為太空建立類似環境面臨不同挑戰：衛星在廣闊距離上執行，敵對活動難以直接觀察，且許多作戰航天器過於昂貴或敏感，無法經常用於演習。國家太空測試與訓練綜合體旨在通過將軌道資產、地面系統和模擬威脅連線到一個共同的訓練與測試架構中，來解決這些侷限。