马斯克为SpaceX的Starship项目设定了2030年的宏大目标:每天发射30次以上,年化约1万次。这一表态出现在特朗普总统签署一项推动美国年发射与再入达1000次的备忘录之后,旨在为航天活动的高速增长铺平监管道路。
事件的起因是推进初创公司Mach 33联合创始人Aaron Burnett在X上引述白宫科学顾问Michael Kratsios关于新签署的《国家太空运输政策》的内容,指出“1000次发射/再入是目标”。Burnett提到,美国联邦航空管理局(FAA)自身的乐观预测到2030年仅为每年385次发射,而其公司的保守模型已显示仅SpaceX一家就可能接近940次。马斯克随即回应:“我们正瞄准2030年每天30次以上的Starship发射,年化约1万次。与飞机航班相比仍是小数字!”
这一数字仅针对Starship,即SpaceX仍在开发用于轨道和月球任务的火箭,而非承载公司当前大部分发射量的猎鹰9号火箭。Starship今年仅飞行了两次,远低于2024年和2025年的四次和五次。从每年两次到每天30次,这种跨越正是新联邦政策旨在为监管审批留出空间的地方。
特朗普于周四签署的备忘录指示各机构在联邦土地上确定新的发射和再入地点,包括在90天内确定一个新的再入点,并加快长期制约发射频率增长的许可和环境审查。备忘录还设定了到2028年让美国宇航员重返月球、到2030年部署初始月球基地组件的目标,将发射能力建设与NASA的阿尔忒弥斯计划直接挂钩。
SpaceX一直在自行推动FAA提高发射上限。今年2月,该机构批准了从肯尼迪航天中心每年最多44次Starship发射,此前2024年的一项审查将得克萨斯州Starbase的年度上限提高至25次。这些批准仅覆盖马斯克所描述的每年1万次飞行的一小部分,显示出当前许可审批与政府目标之间的巨大差距。
近期测试则更为务实。SpaceX本周对其下一艘Starship飞行器进行了全时长六引擎静态点火,这是第14次飞行前的最后一个主要硬件检查点,该飞行目标不早于8月28日,预计将尝试飞行器首次完整的轨道任务。马斯克上周表示,上级塔架捕获可能仍需数月时间,这提醒人们,近期路线图远比他所发布的每日发射数字更为渐进。