汉莎航空集团(Lufthansa Group)即将启动其大规模星链(Starlink)部署计划,首架配备SpaceX高速卫星互联网的飞机将于8月19日投入客运服务,执飞航班为一架空客A320neo。这标志着这家欧洲最大航空集团在机上互联网升级方面迈出实质性一步。

汉莎集团早在今年1月便宣布与星链合作,计划用SpaceX的低地球轨道卫星网络替换并补充现有机上连接系统。当时公司表示,安装工作将于2026年下半年开始,并预计在2029年前完成整个机队的改造。此次首飞正是这一长期计划的起点。

根据汉莎集团公布的部署时间表,瑞士国际航空(SWISS)预计将在今年年底前推出首架配备星链的飞机,而汉莎航空、奥地利航空和布鲁塞尔航空也将成为首批接收新硬件的航司。整个项目将覆盖集团旗下包括汉莎航空、瑞士国际航空、奥地利航空、布鲁塞尔航空、ITA Airways、雪绒花航空、Discover Airlines、Air Dolomiti、汉莎城际航空以及欧洲之翼航空在内的十家航空公司

与大多数已采用星链的航空公司类似,汉莎集团将为旗下常旅客计划Miles & More的会员提供免费上网服务。不过,使用这一高速连接的乘客需遵守一些新规:观看或收听内容时必须佩戴耳机,且机上不允许进行语音通话、视频通话或直播。

在硬件安装方面,汉莎集团选择利用飞机定期维护的窗口期进行设备加装,这样可以在不额外停飞飞机的情况下逐步完成机队改造,从而最大限度地减少对航班运营的影响。这种渐进式策略使得整个项目在推进过程中不会造成大规模运力损失。

从规模来看,这一项目使汉莎集团成为星链最大的航空公司客户之一。到2029年部署全部完成时,集团旗下约850架飞机都将提供星链服务,这也将使汉莎集团成为欧洲首家在整个机队部署星链的航空集团。

对于SpaceX而言,拿下汉莎集团这一大单进一步巩固了其在航空互联网市场的领先地位。目前,星链已与多家国际航空公司合作,包括达美航空、美联航、新西兰航空等。此次汉莎的大规模部署,不仅为乘客带来更快的机上网络体验,也可能对传统机上Wi-Fi供应商形成压力,推动整个行业向卫星互联网转型。

分析人士指出,星链在航空领域的快速扩张,得益于其低轨道卫星网络提供的低延迟和高带宽优势,这相比传统的地面基站或高轨道卫星方案,能显著提升乘客的上网体验。随着汉莎集团等大型航空公司的加入,星链在商业航空市场的渗透率有望进一步提升,而乘客对免费高速机上网络的期待也可能成为未来航空服务的新标准。