OpenAI正全力冲刺潜在的“超级IPO”,但内部却遭遇了一场人事地震。据多位知情人士透露,频繁的高管洗牌与离职潮,正让这家全球估值最高的未上市巨头之一陷入不稳定,不少员工对永无休止的变动深感挫败。
上周,去年12月才刚刚履新、主导企业级客户拓展的首席收入官丹妮斯·德雷瑟正式宣布离职。而在她离开之前,任职均未满一年的前首席财务官兼首席运营官布拉德·莱特卡普以及伦理主管克洛伊·巴卡拉尔也先后出走。此前掌管应用业务、被公认为奥尔特曼“二号人物”的菲吉·西莫,在结束一段病假后于上月卸下全职职务,转任顾问。不过,据两位接近OpenAI的人士透露,她依然在幕后保持活跃,几乎每天都在与员工保持密切沟通。
OpenAI对此回应称,公司正以非凡的节奏高速推进,并且决不畏惧做出必要的组织变革。然而,一位熟悉内部动态的人士透露,在相当错综复杂的“办公室政治”风暴中,OpenAI高管层正为了博取奥尔特曼的青睐而展开一场激烈的内部“角力”。
上个月底,OpenAI正式解散了其旗下风险防范团队“preparedness”——该团队负责评估AI模型是否可能造成严重或灾难性风险,并研究应对措施。目前,相关的高级技术人员已被拆散,归入现有的各个业务团队,分别对接生物安全与网络安全等细分领域。OpenAI将这一系列的关停并转定义为IPO前夕的“瘦身”优化。在此之前,奥尔特曼曾明确下达指令,要求全员砍掉“支线任务”,将核心精力死守在ChatGPT上,全力抗衡Anthropic在企业级市场上的蚕食。
自2023年底经历了惊天动地的“政变”(奥尔特曼曾被短暂罢免了不足一周)后,奥尔特曼便开始围绕自己重新组建高管团队,试图推动公司运营走向正规化。据悉,被视为奥尔特曼最得力助手的联合创始人格雷格·布罗克曼,正随着近期人员离职留下的权力真空逐渐填补,其影响力日益增强。
一些OpenAI员工认为,管理层的人事调整表明,在预计估值可能高达逾1万亿美元的IPO这一关键筹备阶段,公司内部存在运作失灵的问题。据熟悉该公司计划的人士透露,OpenAI的IPO原定于今年进行,但现在很可能推迟到明年。
今年,OpenAI的营收已逐渐被竞争对手Anthropic超越。据知情人士透露,这家ChatGPT开发商的年化营收从去年底的240亿美元增长至如今的约400亿美元。但这一数字仍可能不及Anthropic——后者的年化营收从2025年底的90亿美元跃升至5月的470亿美元,增幅达五倍,此后也保持着相似的增长势头。这两家初创公司均根据近期业绩估算全年营收数据,但由于两家公司对合作伙伴收入的核算方式不同,因此难以进行直接比较。据一位知情人士透露,OpenAI的大部分收入增长来自五周前其新推出的GPT-5.6模型发布之后。
近期的高管离职也引发了内部对一种模式的关注:即高管在离职前会被调往新职位或职责界定模糊的岗位。莱特卡普于4月被调至一个专注于“特别项目”的职位,而包括凯文·维尔和约书亚·阿奇亚姆在内的其他高管在离职前也被调任到了新职位。
在先前专注于“AGI readiness”和“mission alignment”的团队相继解散后,“preparedness”小组原本是OpenAI早期“以研究为本”的架构体系中仅存的独苗。曾共同执掌现已解散的“超级对齐”团队的Jan Leike早在2024年便愤然离职,当时他公开痛批,称公司内部的安全底线正在向“光鲜亮丽的商业产品”让路。据两位知情人士透露,原preparedness团队负责人Dylan Scandinaro已被调去研究“递归自我改进型”AI的安全风险——即探寻具备自我升级能力并能训练其他模型的AI系统。
尽管布罗克曼近来曾公开发声维稳,称OpenAI的技术飞跃需要“更强有力”的安全屏障,公司做出的组织架构调整,旨在将“研究、安全与保障深度融入”模型的底层开发之中。然而,随着近期内部网络安全测试中爆出OpenAI的某款模型竟黑入了另一家公司的丑闻,围绕其AI安全策略的悬剑再次收紧。多位安全部门主脑的相继出走,更是让内部的焦虑情绪雪上加霜。
“这确实有点令人不安;现在必须尽快把这件事做好,”一位接近OpenAI的人士表示。另一人则称,公司内部弥漫着一种“责任感与担忧感交织的情绪,大家担心自己做得还不够到位”。
值得一提的是,OpenAI最近完成了一项近70亿美元的要约收购,从员工手中回购了股份。据现任和前任员工透露,近几个月来,已有不少员工趁着OpenAI高达8520亿美元的估值套现离场,其中数人获利超过1000万美元。其中两位知情人士指出,频繁的机构重组已让员工们心力交瘁、怨声载道,而这次股票回购恰好成了他们跳出泥潭的绝佳“退路”。
部分OpenAI的投资人,也已对高层频繁换血以及公司在备战史上最大IPO关键期的战略失焦表达了担忧。不过,也有部分支持者将这些变动解读为高管团队的“去杂取精”。“在上市前夕清理内部架构其实再正常不过,你必须摸清谁才是真正能打硬仗的核心阵容,”一位持股量巨大的OpenAI投资者表示。“有些人的离开是因为身体原因,而有些变动,纯粹就是为了精简团队。”