日本月球探测公司 ispace 正在为其月球运输能力寻求质的飞跃。该公司于 7 月 8 日 在东京举行的 Spacetide 会议上宣布，已与 SpaceX 达成协议，将购买其 星舰（Starship） 月球着陆器上的载荷空间，用于向月球表面运送比其自有着陆器大得多的货物。
根据计划，ispace 将开发一套名为 “移动货物系统”（Mobile Cargo System） 的月球车。这套系统将搭载在 SpaceX 的星舰月球着陆器上，任务时间定于 不早于 2030 年。着陆后，该月球车将负责把客户的有效载荷从着陆点运输至最远数公里之外。ispace 将承担发射前的地面载荷集成工作以及月面着陆后的操作管理。
在首次任务中，ispace 已在星舰着陆器上预定了 500 公斤 的载荷配额。这一重量包含了移动货物系统本身及其所携带的客户载荷。公司创始人兼首席执行官 袴田武史 透露，届时可供客户使用的有效载荷质量约为“数百公斤”。双方并未披露此次交易的具体财务条款。
袴田武史在声明中强调，像星舰这样“高运力、相对低成本的月球运输能力，对于实现 ispace 所致力于创造的可持续月球经济至关重要”。他将此次合作视为 ispace 向 “月球进入整合商” 转型的关键一步。这一新定位意味着 ispace 的业务将超越传统的月球着陆器开发，转而结合自有着陆器提供的高附加值运输与利用星舰实现的大运力运输机会，为全球客户充当通往月球的“门户”。
这一战略决策背后，是市场对更大规模月球货物运输日益增长的需求。袴田武史在接受采访时表示，公司之所以选择在星舰上开发移动货物系统，部分原因正是潜在客户对运送更大载荷的兴趣，以及 ispace 自身对月球开发的愿景。虽然目前该系统尚未公布任何客户，但 ispace 正在考虑未来将系统能力扩展至可运输 超过一吨 的载荷。
值得注意的是，ispace 强调，利用星舰的移动货物系统是对其自有月球着陆器业务的补充，而非替代。ispace 的自研着陆器之路并非一帆风顺，其前两次任务——分别于 2023 年 4 月 和 2025 年 6 月 尝试着陆——均在着陆过程中坠毁。今年 3 月，ispace 公布了名为 “Ultra” 的新着陆器设计，整合了其日本和美国业务部门的不同方案。目前，三艘 Ultra 着陆器任务正在开发中，计划于 2028 年至 2030 年 间发射。
关于着陆地点，由于 ispace 只是星舰任务中的多个客户之一，具体着陆点将由 SpaceX 选定。但袴田武史预计，地点很可能位于月球南极地区，那里正是美国国家航空航天局（NASA）牵头规划的月球基地所在地。这一判断与今年 3 月公布的 NASA 主导的月球基地计划相呼应，ispace 认为其新系统有望服务于该计划日益增长的货运需求。
此次合作进一步深化了 ispace 与 SpaceX 的商业关系。此前，ispace 的前两次着陆器任务均由 SpaceX 的 猎鹰 9 号 火箭发射。SpaceX 商业销售副总裁 斯蒂芬妮·贝德纳雷克 在声明中表示：“我们此前已通过猎鹰 9 号为 ispace 执行了多次月球任务，很高兴能将这一合作关系拓展至星舰。他们的集成服务为小型载荷今天获得月球之旅提供了宝贵途径，我们期待支持 ispace 及其客户，帮助他们拓展进入月球表面的通道。”