蓝色起源新格伦火箭5月28日在卡纳维拉尔角36号发射复合体的爆炸，不仅摧毁了一枚火箭并严重损坏发射台，更暴露了美国航天发射基础设施的深层脆弱性。随着发射频率急剧攀升，现有航天发射场正逼近承载极限，而新火箭的研发延迟或爆炸性挫折使获取发射机会变得愈发困难。

NASA监察长办公室6月22日发布的报告为这一困境提供了最新证据。报告研究了肯尼迪航天中心与弗吉尼亚州瓦洛普斯飞行中心的发射基础设施，发现两处场地最早可能在2028年就触及发射容量上限。肯尼迪航天中心的情况尤为严峻，报告指出其基础设施严重老化，无法满足日益增长的发射需求。例如，39号发射复合体的配电系统元件可追溯至20世纪60年代，缺乏支持SpaceX星舰在39A发射台计划发射的容量；贯穿卡纳维拉尔角的气态氮管道无法同时支持新格伦与联合发射联盟火神半人马座火箭的发射。蓝色起源还担忧，未来太空发射系统的飞行将在管道上造成一至两个月的“中断期”。

报告总结称，NASA官员估计肯尼迪航天中心至少需要10亿美元来彻底升级发射基础设施，其中电力系统维修需1.36亿美元，桥梁与道路维修至少需2亿美元。然而，通过去年预算协调法案，该中心迄今仅获得2.5亿美元拨款。

资金短缺之外，跨机构合作被视为另一关键出路。太空军在去年预算协调法案中获得5亿美元用于“国家安全太空发射基础设施”，引发外界猜测部分资金可能用于重建36号发射复合体。前NASA幕僚长、太空政策集团创始人迈克·弗伦奇在6月初国会山活动中表示，他不愿看到精心规划的桥梁维修计划因资金被挪用而搁浅，但他赞扬NASA正与太空军及蓝色起源合作推进发射台爆炸后的恢复工作。爆炸次日，NASA局长贾里德·艾萨克曼便亲赴卡纳维拉尔角视察发射台并与蓝色起源会面，机构持续支持该公司的恢复努力。弗伦奇将此与2014年安塔瑞斯火箭事故对比，当时NASA将维修责任完全留给轨道科学公司与弗吉尼亚州，最终由国会提供部分资金重建发射台。

合作范围正延伸至发射场之外。弗伦奇透露，NASA、太空军与国家侦察局正就发射市场状况举行更定期会议，探讨如何在发射采购上协同合作。他强调，这三家机构是政府端的三大买家，集体思考如何确保更健康的市场至关重要。

6月初有报道称，NASA正与国会讨论为其探索项目提供补充资金，鉴于新格伦与星舰对阿尔忒弥斯登月计划的重要性以及重建36号发射复合体的需求，这可能涵盖航天发射场改进资金。在6月9日阿尔忒弥斯3号乘组宣布活动上，艾萨克曼表示拥有重返月球所需的所有资源，但透露未具名的国会议员曾询问可提供哪些资源以提供帮助。然而，这些资源尚未兑现，且白宫管理与预算办公室6月24日公布的876亿美元补充资金请求主要用于应对伊朗冲突，未包含NASA相关款项，国防部资金请求中亦无发射相关内容。

当前，美国航天发射场正站在十字路口。一边是激增的商业与政府发射需求，另一边是老化且资金不足的基础设施。政府手中的选项——加大拨款与深化机构协作——能否及时落地，将直接影响SpaceX、蓝色起源等企业的发射节奏，以及美国在月球探索与商业航天领域的整体步伐。