美国内政部下属的海洋能源管理局（BOEM）于7月7日正式发布了一份信息征询书（RFI），向业界征集在外大陆架进行海上轨道发射的概念与方案。这一举措是美国联邦政府为缓解现有航天发射场日益严重的拥堵问题而采取的最新行动。

BOEM在征询书中明确表示，正在考虑是否可以将现有的海上基础设施（例如退役的油气钻井平台）改造为发射场，以及开发全新的、专门用于商业航天发射、航天器再入及相关活动的海上设施。该机构管辖的外大陆架区域从海岸线向外延伸至200海里（约370公里），传统上主要用于油气开采和海上风电场，但其权限也包括为“其他经授权的海洋相关用途”发放租约，这为海上发射设施的建设提供了法律基础。

近年来，随着航天发射需求的激增，卡纳维拉尔角和范登堡空军基地等传统发射场正面临前所未有的拥堵。将发射台移至海上被视为一种可行的解决方案，尤其适用于小型运载火箭。SpaceX早已利用沿海水域进行龙飞船的回收，其他公司也在考虑在相关海域进行航天器再入。

BOEM代理局长马特·吉亚科纳在一份声明中表示：“外大陆架为支持美国太空经济的未来提供了重大机遇。海上发射、再入和回收基础设施可以扩大运营灵活性，增加容量，减少对日益增长的发射需求的制约，并增强国家的商业和国家安全太空能力。”他强调，此次信息征询是评估海上开发如何支持“美国太空领导地位下一个时代”的关键第一步。

在众多对海上发射抱有浓厚兴趣的公司中，Seagate Space尤为引人注目。该公司已设计出一种专用的浮式发射平台，并与Firefly Aerospace和洛克希德·马丁公司达成了合作协议。Seagate Space联合创始人兼首席运营官肖恩·福特纳对此次征询书表示欢迎，认为这标志着讨论的焦点已从“海上发射是否可行”转向“美国如何发展安全、可扩展且商业上可持续的海上发射能力”。他期待这能开启一场联邦政府层面的更广泛对话。

此次信息征询发布的背景是，白宫正在制定一项更新的国家太空运输政策。该政策预计将包含激励私营部门共同投资发射基础设施的条款。白宫科技政策办公室（OSTP）主任迈克尔·克拉齐奥斯和负责太空与频谱事务的助理主任查理·鲍威尔近期均在公开场合透露，政府正在对美国的太空港基础设施进行深入评估，权衡将发射设施集中在少数几个地点以提高效率，与在多个地点分散布局以增强冗余性之间的利弊。

BOEM此次公开征求业界意见，是联邦政府为未来可能的海上发射监管和政策制定铺路的重要信号，旨在为最终决策提供充分的信息支持。