SpaceX 正加速推进星舰(Starship)的完全可重复使用进程。公司 CEO 埃隆·马斯克(Elon Musk)在社交媒体 X 上透露,计划在未来数月内首次尝试用发射塔架捕获星舰飞船,并预计星舰上级的首次复用飞行可能于今年年底或明年初进行。这一表态来自 SpaceX 官方渠道,直接回应了外界对星舰复用进度的关注。

马斯克在 X 上表示,近期海上溅落测试中飞船表现出高精度,他称“如果海上测试点设有塔架,飞船本可被捕获”。这一表述暗示,SpaceX 对塔架捕获技术已具备相当信心。此前,SpaceX 已多次成功回收猎鹰 9 号(Falcon 9)火箭的一级助推器,并重复使用龙飞船(Dragon)太空舱,但星舰的规模与再入大气层时的极端热环境,使其复用难度远超以往。

星舰系统由超重型助推器(Super Heavy)与星舰飞船上级组成,两者均设计为可重复使用。实现两者复用被视为大幅降低发射成本、支撑高频次太空飞行的关键。马斯克曾坦言,掌握这一巨型航天器的完全复用技术“极其困难”,并称“这比其他任何事情都消耗我更多的精力,有时我会怀疑我们是否真的能做到”。

目前,SpaceX 正在得克萨斯州博卡奇卡(Boca Chica)的星舰基地(Starbase)持续迭代星舰设计及发射塔架上的“筷子”式捕获机构。此次塔架捕获尝试若成功,将是星舰复用进程中的重大里程碑。马斯克甚至以宇宙尺度形容这一努力,称之为“意识触及星辰的历史岔路口”。

尽管时间表乐观,但工程挑战依然艰巨。星舰的复用不仅涉及助推器回收,更关键的是上级飞船在再入大气层时需承受极高温度与气动载荷,其隔热与结构设计难度远超猎鹰 9 号。SpaceX 的迭代策略是在测试中不断改进,而塔架捕获正是其“快速迭代”理念的体现。

业内观察人士认为,星舰复用若成功,将显著降低单次发射成本,可能改变商业航天乃至深空探索的经济模型。不过,具体时间表仍存在不确定性,SpaceX 过往的发射计划多次延期。此次马斯克给出的“数月内”与“年底或明年初”窗口,被视为公司内部信心的信号,但实际进展仍需观察后续测试结果。