SpaceX 已将超重助推器 22 号(Booster 22)从巨型机库 1(Mega Bay 1)推出,运往梅西测试场(Massey’s)进行低温验证测试。随后,飞船 42 号(Ship 42)也抵达该场地,进行其第二次测试。这对组合体计划用于第 15 次飞行(Flight 15),该任务可能在即将到来的第 14 次飞行(Flight 14)成功之后约一个月进行。目前,第 14 次飞行(使用助推器 21 号和飞船 41 号)的确认发射日期仍在等待中,目标窗口约为 9 月中旬。两架飞行器均待从生产区(Production Site)推出至 2 号发射台(Pad 2)。

飞船 42 号在助推器 22 号推出前几天,已在飞船低温测试台上完成了两次低温测试。然而,它又被运回测试场,可能进行另一轮低温测试。这些测试用于确认结构完整性,并使飞行器承受飞行前及飞行期间的热与压力载荷。团队通常向液氧储箱加注全部或部分液氧,并在甲烷储箱中使用液氮。随后,飞船保持数小时,同时监测温度、压力、复合材料压力容器(COPV)和应变计。一旦飞船 42 号完成此阶段测试,发动机安装将是通往发射的下一主要步骤。

助推器 22 号在夜间转移前,已在巨型机库 1 内完成堆叠和分级。9 月 4 日,NSF 摄像机记录到助推器推力模拟器从梅西测试场返回生产区。该模拟器用于固定助推器,并通过尾部结构施加液压载荷,以模拟猛禽(Raptor)发动机的推力。这一移动为助推器 22 号的低温验证系列测试腾出了场地,该测试先于发动机安装和 2 号发射台的静态点火进行。梅西测试场的储罐区现已能支持全尺寸助推器级低温载荷,这缩短了测试顺利时的验证周期。

第 15 次飞行的下一步测试是助推器 22 号的多日低温系列测试,随后在巨型机库 1 安装猛禽发动机,并在 2 号发射台进行静态点火。飞船 42 号仍需在巨型机库 2 安装发动机,并在此后进行自己的静态点火。如果两架飞行器在第 14 次飞行前均通过低温测试,任务之间的硬件间隔可以缩短。发射日期仍取决于第 14 次飞行的结果、静态点火、发射台周转时间以及许可证。

第 14 次飞行计划作为星舰(Starship)从 Starbase 进行的首次专用轨道发射尝试。飞船 41 号预计将完成入轨点火、部署运行中的星链 V3 卫星,并在海洋轨迹上返回。在飞船 40 号溅落精度之后,曾讨论过塔架捕获飞船,但随后将其从近期飞行计划中移除。第 14 次飞行的助推器不计划进行 2 号发射台捕获。软着陆性能和 FAA 关于陆地返回的安全案例仍是未决事项。SpaceX 已表示将在未来几个月内尝试捕获飞船,并计划在今年晚些时候或明年初进行首次飞船再飞行。

2 号发射台是唯一在役的轨道发射台,而 1 号发射台正在重建。那里的工作包括塔臂翻新、火焰沟槽衬板和覆层,这些升级支持发射和后续捕获。第 15 次飞行可能尝试捕获助推器、捕获飞船,或两者在同一任务中捕获。捕获助推器将重启 Starbase 的超重助推器回收,这在 Block 3 中尚未实现。捕获飞船将是首次塔架回收轨道上级。同时捕获两者需要飞行器和塔架在第 14 次飞行后保持健康,并且会扩大 FAA 必须批准的着陆区案例,这一审查曾导致飞船捕获从第 14 次飞行中移除。

SpaceX 已为第 15 次飞行提交了一份通信许可证申请,将 Starbase 列为发射场,并包含轨道第二级。申请的操作期从 2026 年 9 月 28 日至 2027 年 3 月 28 日。该申请尚未获批,且仍可修改。鉴于第 14 次飞行预计在 9 月中旬进行,到第 15 次飞行的最佳周转时间约为一个月。一次失败的保持、一次验证中止或第 14 次飞行的异常都会推迟第 15 次飞行,无论下一堆栈有多接近。第 14 次飞行仍是当前焦点。成功的飞行器返回是第 15 次飞行任何 2 号发射台捕获尝试的先决条件。