SpaceX 已將超重助推器 22 號(Booster 22)從巨型機庫 1(Mega Bay 1)推出,運往梅西測試場(Massey’s)進行低溫驗證測試。隨後,飛船 42 號(Ship 42)也抵達該場地,進行其第二次測試。這對組合體計劃用於第 15 次飛行(Flight 15),該任務可能在即將到來的第 14 次飛行(Flight 14)成功之後約一個月進行。目前,第 14 次飛行(使用助推器 21 號和飛船 41 號)的確認發射日期仍在等待中,目標視窗約為 9 月中旬。兩架飛行器均待從生產區(Production Site)推出至 2 號發射台(Pad 2)。
飛船 42 號在助推器 22 號推出前幾天,已在飛船低溫測試台上完成了兩次低溫測試。然而,它又被運回測試場,可能進行另一輪低溫測試。這些測試用於確認結構完整性,並使飛行器承受飛行前及飛行期間的熱與壓力載荷。團隊通常向液氧儲箱加註全部或部分液氧,並在甲烷儲箱中使用液氮。隨後,飛船保持數小時,同時監測溫度、壓力、複合材料壓力容器(COPV)和應變計。一旦飛船 42 號完成此階段測試,發動機安裝將是通往發射的下一主要步驟。
助推器 22 號在夜間轉移前,已在巨型機庫 1 內完成堆疊和分級。9 月 4 日,NSF 攝像機記錄到助推器推力模擬器從梅西測試場返回生產區。該模擬器用於固定助推器,並通過尾部結構施加液壓載荷,以模擬猛禽(Raptor)發動機的推力。這一移動為助推器 22 號的低溫驗證系列測試騰出了場地,該測試先於發動機安裝和 2 號發射台的靜態點火進行。梅西測試場的儲罐區現已能支援全尺寸助推器級低溫載荷,這縮短了測試順利時的驗證週期。
第 15 次飛行的下一步測試是助推器 22 號的多日低溫系列測試,隨後在巨型機庫 1 安裝猛禽發動機,並在 2 號發射台進行靜態點火。飛船 42 號仍需在巨型機庫 2 安裝發動機,並在此後進行自己的靜態點火。如果兩架飛行器在第 14 次飛行前均通過低溫測試,任務之間的硬體間隔可以縮短。發射日期仍取決於第 14 次飛行的結果、靜態點火、發射台週轉時間以及許可證。
第 14 次飛行計劃作為星艦(Starship)從 Starbase 進行的首次專用軌道發射嘗試。飛船 41 號預計將完成入軌點火、部署執行中的星鏈 V3 衛星,並在海洋軌跡上返回。在飛船 40 號濺落精度之後,曾討論過塔架捕獲飛船,但隨後將其從近期飛行計劃中移除。第 14 次飛行的助推器不計劃進行 2 號發射台捕獲。軟著陸效能和 FAA 關於陸地返回的安全案例仍是未決事項。SpaceX 已表示將在未來幾個月內嘗試捕獲飛船,並計劃在今年晚些時候或明年初進行首次飛船再飛行。
2 號發射台是唯一在役的軌道發射台,而 1 號發射台正在重建。那裡的工作包括塔臂翻新、火焰溝槽襯板和覆層,這些升級支援發射和後續捕獲。第 15 次飛行可能嘗試捕獲助推器、捕獲飛船,或兩者在同一任務中捕獲。捕獲助推器將重啟 Starbase 的超重助推器回收,這在 Block 3 中尚未實現。捕獲飛船將是首次塔架回收軌道上級。同時捕獲兩者需要飛行器和塔架在第 14 次飛行後保持健康,並且會擴大 FAA 必須批准的著陸區案例,這一審查曾導致飛船捕獲從第 14 次飛行中移除。
SpaceX 已為第 15 次飛行提交了一份通訊許可證申請,將 Starbase 列為發射場,幷包含軌道第二級。申請的操作期從 2026 年 9 月 28 日至 2027 年 3 月 28 日。該申請尚未獲批,且仍可修改。鑑於第 14 次飛行預計在 9 月中旬進行,到第 15 次飛行的最佳週轉時間約為一個月。一次失敗的保持、一次驗證中止或第 14 次飛行的異常都會推遲第 15 次飛行,無論下一堆疊有多接近。第 14 次飛行仍是當前焦點。成功的飛行器返回是第 15 次飛行任何 2 號發射台捕獲嘗試的先決條件。