特斯拉为其无人驾驶出租车（Robotaxi）网络专门打造的硬件细节正逐步浮出水面。美国专利商标局（USPTO）上周正式公布了专利号 US-D1130251-S，为 Cybercab 的轮毂外观设计提供了法律保护。这项专利聚焦于车轮的装饰性设计，虽然未透露具体技术规格，但进一步确认了我们在公开场合看到的轮胎设计和车轮配置。
专利文件中的轮毂设计核心是一个扁平的、金色的轮毂盖，它紧扣在轮辋之上，封闭了轮辋的空隙，以最大限度地提升空气动力学效率。这种设计可能也兼顾了美学考量，特斯拉似乎利用这些轮毂盖来掩盖厚实的轮胎轮廓和独特的车轮设置。
近期，一位用户在社交媒体上分享了对这些金色轮毂盖的近距离观察。照片显示，金色圆盘正从轮辋上被拉下，其外边缘似乎由一种柔性橡胶材料制成，与配套的大陆集团（Continental）轮胎侧壁齐平。采用柔性橡胶的目的是防止在轮胎发生形变时，轮毂盖因摩擦而损伤轮胎橡胶。观察者甚至能在护罩内侧看到一些因摩擦而脱落的黑色轮胎材料。而覆盖在轮辋上的轮毂盖中央部分，看起来则是由更硬的材料制成，可能是汽车级塑料，如 ABS 或聚丙烯。
这项专利所揭示的，远不止一个简单的塑料盖。Cybercab 的轮胎物理尺寸和驱动配置在汽车行业堪称异类。根据技术分析，其前轴搭载 215/60 R18 轮胎，而后轴则推至巨大的 21 英寸轮毂，包裹在 225/60 R21 的卡车级尺寸轮胎中。更不寻常的是，这台车采用了前轮驱动（FWD） 布局。
这种组合创造了一个独特的工程学布局。长期关注特斯拉的车主和技术分析者指出，Cybercab 是世界上第一款采用前后轮尺寸不等（ staggered wheel setup）设计的前驱量产车。通常，一些车辆会采用前轮更宽的反向不等宽设计来对抗转向不足，这也是前驱赛道车常见的改装方案，但此前从未有过任何量产的前驱车采用后轮更大的设计。
这一完全背离特斯拉过往平台的前驱决策，与公用事业车队的运营参数高度契合。分析认为，与传统后驱车让驱动轮获得额外牵引力的逻辑不同，Cybercab 的设计优先考虑了空气动力学和每英里运营成本。车辆采用了能最高效减少阻力的、大幅收窄的泪滴形车身。较小的前轮能带来更好的转向自由度，而巨大的 32 英寸后轮不仅能更好地吸收颠簸和坑洼，提升乘坐舒适性，还能在每英里行驶中转更少的圈数，从而延长轮胎寿命。
这一独特的轮毂架构只是 Cybercab 产线上众多特殊设计之一。其他特性还包括为支持全自动驾驶（FSD）而增大的前置挡风玻璃摄像头、特斯拉首个用于监控乘客行李的车内后备箱摄像头，以及一个完全没有方向盘和踏板的座舱。随着美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）最近取消了自动驾驶汽车的制动踏板要求，无人驾驶部署的法规路径正变得清晰。目前，特斯拉已在得州超级工厂（Giga Texas） 启动 Cybercab 的大规模生产，装配线正同时生产无方向盘/踏板的版本和带有手动控制装置的版本，为在特斯拉 Robotaxi 网络上进行商业发布做准备。