美國國家航空航天局（NASA）正加速推進其近地軌道商業化的下一階段。週一，該機構發佈了一份徵求建議書（RFP）草案，正式向美國企業界尋求反饋，旨在確保未來在國際空間站退役後，美國在近地軌道的活動能夠無縫銜接，轉向由商業公司主導運營的新模式。
NASA 局長賈裡德·艾薩克曼在一份聲明中明確指出，此次審查反映了 NASA 在與業界溝通中獲得的信心。他強調：“業界相信他們能夠滿足既定時間表，並且一個可行的商業市場是存在的，在這個市場裡，NASA 只是眾多客戶之一。” 這番話清晰地勾勒出 NASA 的未來角色定位：從空間站的主要運營者和使用者，轉變為一個錨定客戶，以此催化一個自給自足的商業太空經濟生態。
這份草案建立在今年 3 月 25 日 發佈的信息徵詢書基礎之上。根據業界的初步反饋，NASA 決定堅持其原始計劃，即通過完全公開的競爭，授予基於《聯邦採購條例》的合同。業界反饋顯示，這種模式背後已有顯著的資金投入，並且投資者對 NASA 授予合同後吸引更多資本、拓展未來市場機會抱有高度信心。
在具體的合同架構上，NASA 計劃授予多項固定總價、不定期交付/不定量供應合同，以支持空間站的開發、認證和服務。這一策略將允許 NASA 在早期開發階段選擇兩家或更多承包商，隨後通過競爭性的任務訂單，從一家或多家承包商處採購最終設計、測試、評估以及認證和後續服務。這種分階段、多供應商的策略，旨在保持競爭、降低成本並確保服務的安全可靠。
為了確保流程的透明與高效，NASA 設定了明確的時間表。業界對這份草案的反饋截止日期為 7 月 27 日。此外，NASA 還將於 7 月 9 日 在其位於休斯頓的約翰遜航天中心舉辦一場行業信息簡報會，向潛在參與者提供文件要點和機構期望的頂層概述。
從更宏觀的視角看，這一戰略不僅是空間站的交接，更是 NASA 深空探索雄心的基石。通過將成熟的近地軌道活動移交給商業夥伴，NASA 能夠將資源和精力更聚焦於阿爾忒彌斯登月計劃以及未來人類對火星的探索。同時，一個商業運營的近地軌道平臺，將繼續作為理想的訓練環境和新技術驗證場，為這些更遙遠的深空任務提供關鍵支持。此次徵求建議書的發佈，標誌著美國在確保其近地軌道持續載人存在和領導地位的道路上，邁出了實質性的一步。