藍色起源（Blue Origin）與NASA於7月24日簽署一項有償《太空法案協議》，獲得密西西比州斯坦尼斯航天中心（Stennis Space Center）B-2測試台的使用權，用於對新格倫火箭（New Glenn）的上面級（第二級）進行靜態點火測試。此舉正值藍色起源重建其位於卡納維拉爾角36號發射台（LC-36）之際——該發射台在5月28日一次新格倫火箭靜態點火測試中發生爆炸，導致設施嚴重受損。

根據協議，NASA將提供工程師、裝置及其他服務，對B-2測試台進行改造以適應新格倫上面級的測試需求。NASA表示，改造工作將使藍色起源能在今年秋季開始使用該測試台。雙方均未披露改造費用，但藍色起源將按協議支付相關成本。藍色起源稱，該測試場是其“擴大測試基礎設施、增加測試台以進行上面級點火測試、從而緩解LC-36發射運營衝突”計劃的一部分。此前，藍色起源已在LC-36進行過新格倫上面級的靜態點火測試。

B-2測試台所在的B測試綜合體（B-Test Complex）建於1960年代，最初為阿波羅計劃測試土星5號火箭的第一級而建造。此後，它先後用於太空梭、德爾塔4號火箭的測試，最近一次重大任務是2020至2021年對太空發射系統（SLS）芯級進行“綠色執行”（Green Run）測試。該設施的歷史地位使其成為美國航天測試能力的重要資產。

NASA局長賈裡德·艾薩克曼（Jared Isaacman）在宣告中表示：“在NASA斯坦尼斯航天中心支援藍色起源，是將世界一流的美國基礎設施用於提升將宇航員送回月球、建立持久月球存在並準備火星任務所需的能力。這樣的夥伴關係增強了我們的工業基礎，有助於確保美國保持世界航天領導地位。”艾薩克曼的評論凸顯了藍色起源在NASA阿爾忒彌斯（Artemis）月球探索計劃中的關鍵角色——新格倫火箭正是為發射該公司藍月（Blue Moon）月球著陸器而設計的。

值得注意的是，NASA宣告中特別包含了密西西比州兩位聯邦參議員以及斯坦尼斯所在選區眾議員的表態。共和黨參議員辛迪·海德-史密斯（Cindy Hyde-Smith）表示：“我對藍色起源在密西西比州建立嚴格測試專案、作為未來美國載人登月及更遠任務一部分的前景感到興奮。我希望其對B-2測試台的使用能成為長期安排，從而擴大本州對太空探索的貢獻。我將盡己所能使之成為現實。”這反映出該合作對地方經濟的潛在拉動作用。

此次合作對藍色起源而言具有戰略意義。5月28日的爆炸事故迫使公司暫停LC-36的發射活動並啟動重建，而新格倫火箭的測試進度直接關係到其首次軌道發射時間表。利用斯坦尼斯的成熟測試設施，可避免因發射台重建而導致的測試延誤。同時，對NASA而言，將閒置的B-2測試台出租給商業航天公司，既盤活了歷史資產，也為阿爾忒彌斯任務的關鍵供應商提供了支援。

藍色起源的新格倫火箭是一款可重複使用的重型運載火箭，設計用於將有效載荷送入近地軌道、地球同步轉移軌道以及地月轉移軌道。該火箭的上面級採用BE-3U發動機，以液氫和液氧為推進劑。此次在斯坦尼斯進行的測試將重點驗證上面級在模擬飛行條件下的效能。隨著測試設施的擴充，藍色起源正逐步走出爆炸事故的陰影，向首次軌道發射邁進。