The Future Fund LLC 管理合伙人 Gary Black 本周一在社交媒体上对特斯拉的 Robotaxi 商业模式提出尖锐质疑。他认为，只要特斯拉的自动驾驶出租车仍需配备人类安全驾驶员，其运营成本就将远高于已经实现无人化运营的竞争对手，包括 Alphabet 旗下的 Waymo、百度旗下的 Apollo Go 以及亚马逊旗下的 Zoox。
这场争论源于用户 James Stephenson 引述自己过去的观点，认为只要安全员全程未干预驾驶，该车辆仍可被视为自动驾驶汽车。Black 直接反驳了这一逻辑，指出普通消费者并不会将需要安全监控员的车辆视为真正的自动驾驶服务。他在回复中写道：“你的观点无关紧要，James。没有消费者会认为自动驾驶汽车需要安全监控员，无论 SAE 如何定义。”
Black 进一步从商业角度剖析了安全员带来的致命成本劣势。他强调，如果特斯拉需要为每辆 Robotaxi 配备一名安全员，其运营成本将变得“高得令人望而却步”，从而无法与 Uber、百度等无需支付车内人力成本的平台竞争市场份额。他直言：“有了安全监控员，运营成本将远高于 Waymo、百度、Zoox 等不需要为车内雇佣人员付费的对手。”
这一批评出现的时机颇为微妙。就在不久前，投资银行 摩根大通 刚发布报告力挺特斯拉的策略。摩根大通指出，特斯拉目前在德克萨斯州达拉斯、奥斯汀和休斯顿市场仅部署了 84 辆测试车辆，远少于 Waymo 超过 650 辆的规模，但这并非能力不足，而是特斯拉有意为之，其优先目标是软件开发和精细调校。
与此同时，自动驾驶出行市场的竞争格局正在发生微妙变化。据报道，Waymo 与 Uber 已终止了在亚利桑那州凤凰城的合作，这家网约车巨头正在寻找新的自动驾驶技术供应商。这一变动可能为市场带来新的变数，但 Black 的观点无疑点出了一个核心问题：在无人化运营成为行业标配的趋势下，任何依赖人类安全员的过渡方案，都可能在成本竞赛中处于绝对劣势。
此外，特斯拉的自动驾驶技术正面临更严格的审视。近期在德克萨斯州发生的一起涉及特斯拉车辆的致命事故，引发了联邦层面的调查。美国国家公路交通安全管理局（NHTSA） 和美国国家运输安全委员会（NTSB） 均已宣布介入调查。尽管特斯拉 CEO 埃隆·马斯克 和 AI 负责人 Ashok Elluswamy 均否认事故发生时车辆启用了 Autopilot，但这一事件无疑加剧了公众和监管机构对自动驾驶安全性的关注，也为特斯拉 Robotaxi 何时能真正摆脱安全员增添了不确定性。