SpaceX 即將迎來其巨型星艦火箭的第 13 次綜合飛行測試，發射時間瞄準 2026 年 7 月 16 日 週四。一個 90 分鐘 的發射視窗將於美國中部時間下午 5:45 開啟。與以往主要驗證飛行效能的測試不同，本次任務將首次讓星艦承擔實質性的商業部署工作。
此次飛行的核心亮點是，全新升級的 星艦 V3 上面級將嘗試在太空中部署 20 顆下一代星鏈 V3 衛星。這是星艦專案首次攜帶功能性載荷升空。這些新一代衛星的設計目標是顯著擴充套件網路容量並提升全球使用者的網際網路接入速度。如果部署成功，將驗證星艦作為低成本、大運力衛星發射平台的可行性，為未來構建更大規模的星鏈星座鋪平道路。
為了確保任務成功，SpaceX 工程師團隊在過去數週內集中解決了第 12 次試飛中暴露的技術問題。在上一次測試中，星艦的一級助推器與上面級分離時出現了輕微時序偏差，導致助推器翻轉了 90 度 偏離預定姿態，並在返回途中 5 台 猛禽發動機未能成功重新點火。SpaceX 已針對性地修改了硬體和軟體啟動時序，以期實現更順暢的級間分離和更可靠的發動機復燃表現。
本次第 13 次飛行的任務規劃依然極具挑戰性。超重型助推器將嘗試在 美洲灣 的離岸海域進行受控著陸點火。與此同時，星艦上面級將進入一條亞軌道彈道，在完成衛星部署後，還計劃在太空滑行階段重新點燃一台 猛禽發動機，以測試未來執行更復雜軌道任務所需的關鍵能力。
本次任務還搭載了一項獨特的隔熱罩耐久性實驗。在即將部署的星鏈衛星中，有 6 顆 配備了專用相機，這些相機將調轉鏡頭，掃描並拍攝星艦的腹部。為了輔助相機進行精準觀測，工程師特意將部分隔熱瓦塗成 白色，模擬缺失的瓦片，為感測器提供清晰的目標識別機制。這些即時回傳的影像將幫助地面團隊評估再入大氣層時隔熱系統承受的真實壓力。
按照計劃，星艦上面級最終將受控再入大氣層，並在 印度洋 實現海上濺落。SpaceX 將在發射前約 30 分鐘 開始進行網路直播。此次任務若圓滿成功，不僅意味著星艦向完全可重複使用邁出重要一步，也標誌著其開始正式融入 SpaceX 的核心商業發射業務。