特斯拉正在向監管機構傳遞一個訊號：公司有意解決自動駕駛出租車服務的無障礙出行問題。本週一，在華盛頓特區市議會就一項可能允許無人駕駛出租車在特區運營的法案舉行的聽證會上，特斯拉高階政策顧問India Herdman向議員們透露，公司正在得克薩斯州研發一款“專門為輪椅使用者設計的自動駕駛車輛”。

Herdman 在聽證會上表示：“我們知道輔助公交系統可能非常困難，那些永久依賴輪椅的人士同樣應當能夠自由出行，因此這是一款特斯拉在得州正在積極開發的產品。”她將這款產品描述為“purpose-built, wheelchair-accessible autonomous vehicle”，即從設計之初就為輪椅無障礙而打造的自動駕駛車輛。

然而，這番表態並未伴隨任何實質性的產品資訊。特斯拉沒有回應媒體就此事置評的請求，Herdman 也沒有給出任何關於該車輛何時可能推出的時間表。考慮到特斯拉從宣佈產品到實際交付往往需要數年時間，甚至有些產品最終未能面世，這一模糊承諾的可信度自然受到審視。

目前，特斯拉在奧斯汀、達拉斯、休斯頓以及本月剛啟動的邁阿密運營著一個小規模的無人駕駛車隊，所使用的車型均為Model Y。這款緊湊型SUV並非為輪椅無障礙設計，無法滿足行動不便人士的出行需求。特斯拉已經開始生產其專用的無人駕駛出租車Cybercab，這是一款沒有方向盤和踏板的雙座車型。儘管特斯拉本月在社交媒體上強調了Cybercab的無障礙特性，例如控制裝置上的盲文標識和便於轉移的輪椅高度座椅，但乘客仍需爬入車內，這在任何實質意義上都算不上輪椅無障礙車輛。

特斯拉此前已對無障礙出行服務有所暗示。去年秋天，其Robotaxi應用程式中新增了一個無障礙服務標籤，上面寫著“我們正在開發無障礙出行服務”，但實際卻將使用者引導至第三方輪椅無障礙服務提供商，而非特斯拉自身的服務。當時，執行長埃隆·馬斯克在社交平台X上對此回應稱“當然”。

外界普遍認為，如果特斯拉真的在開發一款專用的輪椅無障礙自動駕駛車輛，最合理的平台並非雙座的Cybercab，而是該公司在2024年10月“We, Robot”活動上釋出的Robovan。這是一款巴士大小、無方向盤、可搭載多達20人或用於貨運的自動駕駛車輛。其寬敞平坦的地板正是安裝輪椅坡道和固定系統的理想平台，也是目前所有輪椅無障礙計程車的通用基礎。然而，特斯拉從未公佈Robovan的售價或上市日期，商標資訊暗示其最終可能被命名為“Robobus”。

因此，Herdman 口中的“在得州積極開發的產品”可能確實是一款全新車型，但同樣有可能只是Robovan在特定聽眾面前換了一個說法。特斯拉並未明確說明，而其對於未明確時間表的產品一貫的兌現記錄並不令人鼓舞。

從背景來看，這番表態並非產品釋出，也不是工程里程碑，甚至不是馬斯克的推文。它是一位政策顧問在面對擔心自動駕駛出租車會將輪椅使用者拋在後面的特區議員時，為爭取有利政策而進行的陳述。在這種情況下說“我們正在得州製造它”幾乎不需要任何成本。如果特斯拉確實在認真開發一款專用的輪椅無障礙自動駕駛車輛，Robovan是其天然的底盤選擇，但自2024年以來，特斯拉內部從未有人公開將這兩者聯絡起來，也未給Robovan任何時間表。在沒有具體車型、規格或日期的情況下，“正在積極開發的產品”只是一個說法，而非一款真正的產品，且其實現仍取決於特斯拉能否大規模解決無監督自動駕駛的難題。