特斯拉在奥斯汀的Robotaxi服务似乎已全面实现无人监督运营。据The Verge报道,过去两周内,众包平台Robotaxi Tracker监测到的170次特斯拉Robotaxi行程全部为无监督状态,涉及54辆不同车辆。该平台创始人Ethan McKanna表示,这一变化标志着特斯拉在自动驾驶商业化道路上迈出重要一步。
此前,特斯拉CEO埃隆·马斯克曾于七个月前宣布奥斯汀的Robotaxi已无安全员在车内,但实际运营中仍有部分车辆配备监督人员。如今,根据Robotaxi Tracker的数据,奥斯汀的Robotaxi已完全转为无人监督模式。McKanna还观察到,达拉斯和休斯顿等地的无监督特斯拉车辆数量也显著增加,过去一周约有30辆无监督特斯拉在运营。
这一变化与今年夏天早些时候的情况形成鲜明对比。当时,特斯拉的无监督车队似乎停滞甚至缩减,Robotaxi Tracker仅显示六个德克萨斯州和佛罗里达州市场共有28辆活跃的无监督车辆。而如今,仅奥斯汀一地就有约54辆无监督特斯拉,几乎是此前所有市场总数的两倍。McKanna指出,部分增长源于数据改进——他今年夏天曾在特斯拉Robotaxi团队实习,发现网站数据存在滞后,经过调整数据源后,更多车辆被确认在无监督运行。但他强调,奥斯汀的转变本身是真实的,因为此前标记为有监督的车辆已被确认提供无监督服务。
特斯拉并未公布详细的车队数据,也通常不回应媒体询问。此次报道中,特斯拉未对The Verge的置评请求作出回应。Robotaxi Tracker因此成为外界了解特斯拉Robotaxi车队构成的重要窗口。
这一变化正值特斯拉准备在奥斯汀推出其专用Robotaxi车型Cybercab之际。Cybercab与传统Model Y不同,设计上取消了方向盘和踏板,因此特斯拉能否在没有车内监督员的情况下安全运营,对Cybercab的推出至关重要。在最近一次财报电话会议上,马斯克表示Robotaxi项目将“非常非常迅速地”扩张,但未提供具体车辆数量或城市目标,这与以往他多次给出具体预测却未达成的做法有所不同。
有分析认为,特斯拉可能有意控制Model Y的投放数量,为Cybercab让路。摩根大通的一份报告指出,特斯拉正刻意暂缓增加Model Y至Robotaxi车队,因为预计短期内将扩大Cybercab规模。
尽管特斯拉的无监督车队数量有所增加,但与主要竞争对手Waymo相比仍有差距。Waymo仅在奥斯汀就运营超过300辆无人驾驶车辆,并在其他10个城市拥有约4000辆车。特斯拉在自动驾驶领域的追赶之路仍面临挑战。