在新格倫火箭發射異常對卡納維拉爾角太空軍基地 LC-36 發射臺 造成嚴重損壞一個月後,藍色起源正以超出外界預期的速度推進修復工作。儘管業界普遍預測停飛時間將長達 12 至 18 個月,公司首席執行官 Dave Limp 仍堅稱,目標是在 2026 年底前 讓新格倫火箭重返發射臺。

目前,藍色起源已完成現場安保和碎片清理的前兩個階段工作,正進入第三階段,即操作概念設計與主要修復。初步工程分析將異常源頭指向一級火箭的尾部段,這與公開視頻證據相符,但公司對具體根本原因仍持謹慎態度。

此次事故中,雖然避雷塔等大型基礎設施被毀,但包括推進劑儲罐區在內的關鍵系統僅受有限損傷。事故後數週,大規模碎片清理和回收作業持續進行。存放在水平集成設施內的飛行硬件,包括三枚新格倫二級火箭和首枚計劃複用的助推器“Never Tell Me The Odds”,已被運回藍色起源的探索園園區。

修復工作的核心是一項重大的操作模式轉變。藍色起源為新格倫火箭當前 7×2 構型(七臺一級發動機、兩臺二級發動機)設計了一種水平與垂直混合集成方案。一二級火箭仍將在集成設施內水平對接,隨後由簡化運輸車運至新建的靜態發射臺區域。在那裡,一臺標準起重機將把箭體起豎並放置在發射臺上,這一過程類似於此前海上回收船“Jacklyn”回收助推器的反向操作。

為配合新流程,發射塔將分段拆卸,每段在地面並行改造後再重新組裝。這與早前“原位修復”的說法有所不同,實際是地面翻新升級。一臺曾參與 SpaceX 星艦基地和 NASA 移動發射塔 2 號項目的大型履帶式起重機 Demag CC 8800 已在 6 月 27 日至 28 日 週末完成組裝,預示著重建階段的加速啟動。

此外,部分受損的燃料庫似乎已恢復至少部分運作,現場可見用於安全燃燒多餘推進劑的火炬煙囪處於活躍狀態。同時,回收船“Jacklyn”已被拖離卡納維拉爾港,可能進行船員回收操作熟練度訓練或減少港口費用。

藍色起源強調,其製造工廠仍在持續生產新火箭,以確保發射臺恢復運行後能立即擁有可用的箭隊。這一系列快速且果斷的行動,顯示出藍色起源正全力將此次重大挫折轉化為優化地面操作流程的契機,力爭在年內實現復飛。