SpaceX 於 8 月 27 日宣佈，已將星艦飛船 40 號（Ship 40）裝載到一艘半潛船上，開始為期數月的返回 Starbase 的旅程。此前，工程師們在聖誕島附近水域對飛船進行了數日檢查，收集了隔熱罩樣本，並獲得了關於飛船再入大氣層表現的關鍵資料，這些資料將用於未來飛船的改進。
SpaceX 在社交媒體上釋出訊息稱，團隊收集了隔熱罩樣本，並獲得了關於飛船再入表現的重要資訊，未來飛船將據此進行改進。後續帖子還提到，回收團隊克服了惡劣條件，才為工程師們提供了這些資料。SpaceX 表示，星艦現已裝載到半潛船上，開始返回 Starbase 的旅程，並對整個回收團隊在挑戰性條件下為工程師提供大量資料表示祝賀。
8 月 26 日拍攝的聖誕島照片顯示，Ship 40 停放在半潛船 Forte 的甲板上，此前該船壓載下沉、滑入飛船下方並隨之升起。SpaceX 在帖子中未提及船隻名稱，僅表示返回 Starbase 的航程將耗時數月。
Ship 40 是 7 月 24 日星艦飛行 13 次的上部級，高 171 英尺，是首艘實現完整海面濺落的星艦。此前，它在印度洋漂流 24 天后被拖至聖誕島，以便在較平靜的水域進行檢查。此前，埃隆·馬斯克曾表示，在惡劣海況下回收情況不太樂觀。最新官方照片顯示，船員在船體上作業，一艘小船停靠在燒焦的隔熱瓦旁，隨後飛船停放在聖誕島海灣的半潛船翼牆之間。
將 Ship 40 運回 Starbase 意義重大，因為隔熱罩樣本是保留首次完整濺落成果的關鍵。SpaceX 表示，這些樣本將影響後續飛船的設計。此次回收行動的成功，也展示了 SpaceX 在極端條件下執行復雜回收任務的能力，為未來星艦的重複使用和快速迭代奠定了基礎。