Uber 於 9 月 2 日 在 倫敦 正式推出商業無人駕駛出租車服務，成為該市首家提供此類服務的公司，領先於競爭對手 Waymo。這些車輛採用英國自動駕駛初創公司 Wayve 開發的技術，初期將在駕駛位配備安全駕駛員，但不會操控車輛。Uber 與 Wayve 的合作已籌備數年，此次上線被視為 Uber 在自動駕駛領域的重要里程碑，也使其有機會為倫敦市民設定無人駕駛出行的體驗標準。

倫敦的 Uber 使用者可在應用設定中表示對無人駕駛車輛的偏好，在預訂 UberX、Uber Comfort 或 Uber Electric 服務時，可能匹配到 Wayve 的自動駕駛車輛，但並非必然。Wayve 的初期車隊使用 福特 Mustang Mach-E，未來將引入 日產 Leaf。安全駕駛員由倫敦交通局（Transport for London）許可，Uber 表示他們將逐步退出，最終實現完全無人駕駛。

值得注意的是，Wayve 的自動駕駛系統 AV2.0 不依賴雷射雷達（lidar），也不設地理圍欄（geofence）。Wayve 稱，AV2.0 採用單一的學習型 AI 駕駛員，能夠像人類一樣適應新道路、天氣和駕駛場景，而傳統系統依賴高精地圖和規則，難以規模化。Uber 與英國車隊運營商 Otto Car 合作負責車輛維護，Wayve 則掌控自動駕駛系統。

Wayve 成立於 2017 年，由劍橋大學機器學習博士創立。其系統使用攝像頭和雷達作為感知部件，與 特斯拉 的路線相似，但 Wayve 強調其系統是硬體無關的，可適配不同感測器和晶片。此前，Wayve 已與 Stellantis 合作開發免手駕駛技術，並獲得了包括 Uber、輝達、Stellantis、日產和梅賽德斯-賓士在內的投資，今年早些時候融資 12 億美元。

Waymo 已表示將在年底前於倫敦推出無人駕駛出租車，而 Lyft 則與中國 百度 合作，計劃在布倫特區啟動服務。Uber 一直倡導人類司機與無人駕駛車輛混合的網路，這與 Waymo 主張的純無人駕駛模式存在分歧。儘管雙方在奧斯汀和亞特蘭大等城市仍有合作，但競爭態勢日益明顯，甚至傳出可能分道揚鑣的訊息。Uber 還與其他多家自動駕駛公司合作，並計劃投入 100 億美元 以上發展其無人駕駛業務。

此次倫敦首發，不僅是對 Uber 和 Wayve 技術的一次實戰檢驗，也考驗著無人駕駛出行在歐美市場的接受度。目前全球無人駕駛出租車主要集中在 美國 和 中國，倫敦的嘗試或將為其他城市提供參考。