隨著星艦(Starship)第 14 次飛行(Flight 14)計劃在未來數週內發射,SpaceX 正同步推進其在佛羅里達州的發射設施建設,以實現在東海岸進行星艦發射的目標。目前,肯尼迪航天中心的 LC-39A 發射台已接近具備發射條件,而 SLC-37 的施工也在快速推進。這一系列動作表明,SpaceX 正致力於將星艦專案從單一的得州基地擴充套件至多發射場運營。

LC-39A 發射台是曾執行過土星火箭與太空梭任務的歷史性發射台,目前也支援獵鷹火箭的發射。未來,它有望成為 SpaceX 第二個活躍的星艦發射場。當前,工作人員正準備安裝用於星艦捕獲的新型加固屋頂,LR-11000 起重機的吊臂已延伸並待命。發射塔朝向發射台一側的包層板正在安裝,剩餘工作包括對星艦快速斷開裝置進行重量測試、快速回縮測試,以及最終對星艦側進行完全吹掃和儲罐區測試。星艦液氧泵尚未到位,這可能是全面測試及發射前所需的關鍵裝置。

塔架的“筷子”夾持裝置已接近完成測試,重量測試和部分高速執行測試已於數週前完成,但可能仍需更多高速測試才能嘗試在該塔上進行捕獲。水淋系統方面,SpaceX 已多次測試壕溝系統以適配新配置,但頂部甲板的水淋尚未測試,預計隨著發射台工作完成將很快進行。總體而言,LC-39A 的星艦發射台已接近就緒,但仍需完成一些補充工作。

SLC-37 的建設同樣進展迅速。37A 發射塔已完全堆疊並安裝了新型屋頂,接下來需連線內部管道、向立柱灌注混凝土,並安裝剩餘塔架硬體,包括星艦快速斷開裝置、托架和“筷子”夾持裝置。服務結構的主要鋼結構已就位,正在安裝電氣、氣動、液壓和低溫系統。發射壕溝的中心地板似乎已澆築,坡道即將施工,隨後將安裝預製好的火焰溝壁。水淋系統已安裝多個儲罐,且該水淋設施似乎將由 37A 和 37B 共用。首批儲罐區儲罐已運抵,與 LC-39A 使用的 1700 立方米液氧儲罐設計相同,但 SLC-37 將配備多少儲罐尚不明確。

在羅伯茨路(Roberts Road)園區,Gigabay 的外部施工經過約 18 個月已接近完成,僅剩部分屋頂和東側大型玻璃面板未完工。內部系統安裝是當前重點,包括電氣、氣動、管道、暖通空調以及轉運通道橋式起重機(其中一台已安裝)。Gigabay 的工作台也在建設中,已建成數個飛船和助推器工作台,並預置了嵌入件。目前正在建造兩個助推器工作台,當得州 Starbase 的運載器運抵時,至少需要一個助推器工作台和一個飛船工作台可執行。此外,兩個大型轉運通道門已放置在旁,等待安裝。

SLC-37A 的發射台在羅伯茨路也在推進中,第一層和第二層的主要部件已就位並正在焊接,頂層甲板的四個部分已運抵附近,其中一個已安裝服務結構側的水歧管。預計還需數月才能完成並推出,但進展順利。近期還公佈了一項名為“Project Ignition”的許可申請,計劃在羅伯茨路園區西北部(Schwartz 路附近)建造一對飛船靜態點火壕溝。根據許可,該設施僅用於飛船低溫測試和靜態點火測試,這意味著助推器的低溫測試可能會在 LC-39A 進行。

與此同時,飛船 40(Ship 40)已裝載至 Forte 運輸船上,啟程返回得州 Starbase。在離開聖誕島(Christmas Island)前,SpaceX 工程師對飛船 40 的熱盾進行了取樣,以瞭解再入大氣層對星艦的影響,併為未來飛船的改進收集資料。飛船預計於 10 月 8 日 抵達布朗斯維爾(Brownsville),但天氣等因素可能導致延期。

SpaceX 的星艦專案正從單一發射場向多發射場擴充套件,佛羅里達州的設施建設是這一戰略的關鍵一步。LC-39A 和 SLC-37 的啟用將增強 SpaceX 的發射能力,並可能支援更高的發射頻率。同時,飛船 40 的返回將為後續飛行提供寶貴資料,推動星艦設計的迭代。隨著第 14 次飛行的臨近,這些進展表明 SpaceX 正按計劃推進其雄心勃勃的星艦計劃。