美國國會議員正對自動駕駛出租車運營商施加新的監管壓力，焦點在於這些車輛如何與緊急救援人員互動。加州民主黨眾議員 Kevin Mullin 本週提出一項新法案，要求聯邦監管機構為自動駕駛汽車運營商制定最低國家安全標準，這標誌著該行業面臨的風險正變得難以忽視。
這項名為《AV 緊急響應協調法案》的提案，於週二在舊金山的一場新聞釋出會上公佈。舊金山是自動駕駛測試的核心城市，Waymo 的數百輛自動駕駛出租車已在該市向付費乘客提供服務。舊金山市長 Daniel Lurie、消防局長 Dean Crispen 以及公路與汽車安全倡導組織主席 Cathy Chase 共同出席了釋出會。
Mullin 在釋出會上表示：“我們看到了一系列令人不安、坦率說是不可接受的事件，自動駕駛汽車無意中干擾了緊急救援人員。”消防局長 Crispen 則指出，儘管消防部門已與自動駕駛運營商合作，但多起事件以及持續的行為模式表明，必須做出改變。他特別提到，自動駕駛出租車在消防站和救護車部署設施正前方進行上下客，直接阻塞了緊急通道。
該法案的核心內容包括：要求自動駕駛公司為第一響應者提供清晰的緊急協議；設立 24 小時熱線，讓公職人員能直接聯絡到這些公司；並指示美國國家公路交通安全管理局制定最低國家緊急響應標準。此外，法案還建立了一個程式，允許公職人員在緊急情況或持續安全隱患期間對自動駕駛汽車進行“地理圍欄”，即限制其運營區域。對於運營商而言，地理圍欄條款的重要性不亞於安全標準本身，因為它賦予了城市和公共安全官員一個即時槓桿來限制自動駕駛出租車的行駛範圍，而無需等待公司自我監管。
Waymo 在回應中表示，其“長期支援”建立聯邦框架來制定自動駕駛汽車標準。該公司在一份宣告中稱：“我們同樣支援標準化自動駕駛開發商與第一響應者互動方式的努力。我們的緊急響應協議，加上與第一響應者的廣泛培訓，是我們在全美運營的關鍵組成部分。制定最低指南將為整個行業和公共安全界提供一個一致的框架，確保緊急響應人員在道路上遇到自動駕駛汽車時擁有所需的資源和確定性。”
Mullin 並非唯一批評自動駕駛運營商的立法者。過去幾周，多位民選官員和聯邦監管機構已對自動駕駛汽車干擾第一響應者的問題表示擔憂。7 月初，NHTSA 局長 Jonathan Morrison 致函自動駕駛開發商，稱該機構“已發現無人駕駛 AV 干擾執法和其他第一響應者的明顯模式”，並要求開發商在月底前提出“解決方案”。這一截止日期已過，給 Waymo、Zoox 等公司帶來了壓力，它們必須展示進展，否則可能面臨進一步的聯邦行動。
舊金山市長 Lurie 也已要求加州監管機構加強對自動駕駛汽車的監管，起因是 7 月 4 日國慶節當天，舊金山發生長達數小時的交通堵塞，部分原因是 Waymo 自動駕駛出租車電量耗盡，堵塞了主要街道。Lurie 隨後敦促州監管機構制定新規，以防止類似擁堵事件以及去年 12 月導致數十輛 Waymo 車輛被困的大範圍停電問題。Lurie 在支援 Mullin 法案的釋出會上表示：“居民和遊客應該能夠安全地乘坐自動駕駛汽車、公共交通或騎腳踏車在城市中穿行，他們也必須相信我們的警察和消防部門能在緊急情況下及時到達。”