在 2026 年太空導彈防禦研討會開幕之際，SpaceX 已不再僅僅是五角大樓的主要發射服務商，而是成為支撐美軍下一代導彈防禦架構的衛星網路與通訊基礎設施的核心供應商。近期美國太空軍授予的合同總額約 81 億美元，使該公司處於金穹計劃（Golden Dome）構建分層導彈防禦體系的核心位置。
這些合同在短時間內密集落地。今年 5 月，太空軍授予 SpaceX 22.9 億美元合同，用於建設太空資料網路（Space Data Network）的初始骨幹，這是一個位於低地球軌道的高容量安全通訊架構，旨在連線軍事感測器、指揮系統與武器平台。太空軍期望在 2027 年底前實現全面執行的原型，這一緊迫時間表有利於擁有現成衛星平台、光通訊網路及高速生產能力的公司。
緊隨其後，太空軍又選擇 SpaceX 簽訂價值 41.6 億美元的合同，用於建設天基空中移動目標指示（AMTI）計劃的初始星座。這些衛星旨在從軌道上持續跟蹤飛機及其他空中目標，將傳統上由偵察機執行的任務轉移至太空。
7 月底，太空軍再向 SpaceX 下達 16 億美元訂單，用於國家安全太空發射第三階段第一梯隊的 18 次獵鷹 9 號發射，以部署支援其天基感知與瞄準組合的衛星，服務持續至 2027 年底。軍方官員在約兩個月內完成了這項採購，對於如此規模的採購而言，時間異常緊湊。
在上市後的首份季度財報中，SpaceX 將 Starshield 定位為快速增長的政府業務，披露其已獲得超過 60 億美元的多年期合同，用於軍事通訊與感測網路。通過將太空資料網路和 AMTI 合同歸入同一國家安全業務，SpaceX 表明其將這些專案視為共同軍事架構的組成部分，而非獨立的採購專案。
SpaceX 的垂直整合模式是其競爭優勢的關鍵。該公司製造衛星平台和光通訊終端，通過 Starshield 開發軍用航天器，並負責發射這些衛星。歷史上需要多家承包商完成的整合工作，如今可在單一公司內部完成。在金穹計劃中，這種整合能力可能成為優勢：SpaceX 能夠協調生產計劃、發射清單和星座部署，而傳統採購模式中衛星與發射服務由不同公司提供，往往難以實現這種協同。
儘管如此，五角大樓仍強調競爭是核心目標。太空軍官員表示，他們打算部署由多個供應商支援的可擴充套件架構。但近期的採購決策傾向於成熟技術、較低的非經常性工程成本和以月而非年計的交付週期。隨著太空軍尋求在 2027 年底前部署可執行的太空資料網路骨幹，官員們幾乎沒有留下開發風險的空間。
與此同時，太空軍也在採取措施擴大工業基礎，避免過度依賴單一供應商。上週，太空軍宣佈授予 Rocket Lab、Systems Technology Research 及另一家未具名公司總計 6.15 億美元的合同，作為 AMTI 計劃的第二份任務訂單。這些合同規模遠小於 SpaceX 的初始星座合同，旨在評估替代感測方法並擴大供應商基礎。太空軍天基感知與瞄準代理採購執行官 Ryan Frazier 上校表示，該任務訂單的核心是“多樣化能力，確保不依賴單一技術解決方案”，並探索“根本不同的方式”來完成使命，同時保持長期競爭。