NASA 的南希·格蕾絲·羅曼太空望遠鏡(Nancy Grace Roman Space Telescope)已於 8 月 30 日 搭乘 SpaceX 獵鷹重型火箭 成功發射,開啟其前往最終軌道的 三個月、百萬英里 旅程。火箭於美國東部時間上午 7:26 從佛羅里達州 肯尼迪航天中心 39A 發射台 升空。羅曼望遠鏡將憑藉其大視場與靈敏的紅外視覺,深入探索宇宙歷史,助力天文學家研究暗物質、暗能量以及太陽系外的系外行星。
此次發射是 NASA 第四次使用 獵鷹重型火箭 執行主要科學任務。今年早些時候,NASA 的發射服務計劃與 SpaceX 合作,將發射日期提前,以適應太空望遠鏡提前完工的進度。羅曼望遠鏡的發射成功,標誌著 NASA 在宇宙探索領域邁出重要一步,也再次證明了 SpaceX 在重型運載火箭領域的可靠性與能力。
羅曼望遠鏡被視為哈勃太空望遠鏡的繼任者之一,其設計旨在以更廣闊的視野和更精細的紅外觀測能力,捕捉宇宙深處的微弱訊號。科學家期待它能揭示暗能量如何影響宇宙膨脹,以及暗物質在星系形成中的作用。此外,羅曼望遠鏡還將直接成像系外行星,為尋找潛在宜居世界提供線索。
此次任務的順利推進,也體現了 NASA 與商業航天夥伴之間的緊密協作。通過提前發射,NASA 得以更早地利用這一先進裝置開展科學研究,而 SpaceX 則再次展示了其在重型發射服務中的關鍵地位。隨著羅曼望遠鏡進入預定軌道,天文學界將迎來一個全新的觀測視窗,有望在未來數年內產生一系列突破性發現。