Portal Space Systems 已與 SpaceX 簽訂合同，購買一枚獵鷹9號火箭，用於在 2028 年發射其首艘 Supernova 航天器，並將該火箭的剩餘運力提供給拼車載荷。該公司於 8 月 20 日宣佈了這一訊息。
Supernova 採用太陽能熱推進技術，具備高機動性，據稱可提供高推力以及高達每秒 6 公里的 delta-v（速度增量）。此次任務名為 Motus Via Sol，意為“與太陽同行”，主要目標是測試 Supernova 航天器。
Portal 將與發射聚合商 Maverick Space Systems 合作，銷售該火箭的剩餘運力。兩家公司未透露可用的拼車載荷容量，但表示可容納 ESPA 級衛星以及更大的“蛋糕頂”衛星（因其位於載荷堆疊頂部而得名）。
這一合作正值許多衛星運營商爭相尋找入軌機會之際，原因是擔心 SpaceX 可能在未來幾年終止其專用拼車計劃。多家公司表示，SpaceX 已不再接受 2028 年底或 2029 年初之後的拼車任務新預訂。
Maverick 營運長 Vidur Kaushish 表示：“這次任務為拼車客戶創造了絕佳機會。我們正在為 Portal 設計最佳化的載荷堆疊，併為任務帶來額外的拼車載荷，幫助降低所有任務夥伴的發射成本。”Maverick 已安排了超過 225 顆衛星的發射，其中許多是通過 SpaceX 的拼車任務。
Portal 執行長 Jeff Thornburg 在採訪中表示，他的公司也曾是難以找到拼車機會的公司之一。他說：“我們曾認為發射是一種商品，行業認為它已解決或不再稀缺，但突然之間它可能變得更加稀缺。”他提到發射市場運力有限。Thornburg 表示，Portal 與 Maverick 看到了利用獵鷹9號發射 Supernova 的剩餘運力來搭載次級載荷的機會。他說：“在我們與 SpaceX 談判時，越來越明顯的是，會有很多人需要進入軌道，但他們無法利用拼車服務，因為拼車服務沒有那麼多。”
根據合作，Maverick 將負責協調和整合次級載荷，而 Portal 負責整體任務並與 SpaceX 直接合作。Supernova 的高機動性也將使兩家公司能夠在發射後改變軌道，以部署部分拼車載荷。Thornburg 說：“如果我們有一個主要的拼車夥伴必須到達某個特定位置，我們可以滿足這一點，同時仍能完成我們的任務需求。”Kaushish 說：“Portal 在軌機動能力使我們能夠選擇對拼車客戶真正有價值的軌道。這正是這一策略成功的關鍵。”
不過，Thornburg 表示，該任務的首要任務是測試 Supernova。“我的首要義務是對我們的任務、我們的投資者和我們的客戶，這確實是這裡的驅動因素。”
Portal 繼續開發和測試 Supernova 所需的技術。3 月，該公司在 Momentus 的 Vigoride-7 航天器上搭載了 Mini-Nova 託管載荷，測試了未來航天器所需的航空電子裝置。Thornburg 表示這些測試“完美無缺”，公司正在考慮將其延長六個月以收集更多資料。
Portal 的首艘航天器 Starburst-1 計劃於 10 月搭載 SpaceX 的 Bandwagon-5 拼車任務發射。Starburst 是一顆 ESPA 級衛星，具有每秒 1 公里的 delta-v。該公司在 4 月籌集了 5000 萬美元，正在遷入華盛頓州博塞爾（西雅圖郊區）的一個更大的生產設施，預計到年底將有 80 至 100 名員工。
Thornburg 對美國軍方對太空“持續機動”的興趣感到鼓舞，他認為 Starburst 和 Supernova 都能提供這種能力。他說：“這種快速機動、持續機動的勢頭只會越來越強，所以現在正是我們鎖定發射機會、在未來幾年展示這一能力的最佳時機。”他補充說，與 Maverick 的協議旨在建立長期合作伙伴關係，並有可能在未來的 Supernova 發射（無論是獵鷹9號還是其他運載火箭）上安排拼車機會。
Thornburg 曾在 SpaceX 工作多年，包括領導開發為 Starship 提供動力的 Raptor 發動機。他拒絕推測 SpaceX 拼車計劃甚至獵鷹9號的長期未來，許多人猜測隨著 Starship 發射的增加，獵鷹9號可能會在未來幾年逐步淘汰。他說：“我很期待看到 Starship 能帶來什麼。讓 Portal 的航天器搭載由我在 SpaceX 幫助設計和開發的 Raptor 發動機驅動的未來 Starship 上，將是我個人一個了不起的里程碑，也會非常有趣。”